Så blev Hollywood-stjernen pro på S:t Arild

Hvordan går man fra at være en af hovedpersonerne i den umådeligt populære tv-serie Dawson’s Creek til at blive Golfstore-Pro på S:t Arild Golfklub i det nordvestlige Skåne?

Rodney Scott begyndte sin rejse, da han som 19-årig kørte gennem stat efter stat på jagt efter den amerikanske drøm og en plads i Hollywoods rampelys. Hans liv mindede om de film, han havde set på tv. Når han ikke tilbragte nætterne i sin Ford Mustang fra 1966, sov han på venners sofaer. Det hårde liv førte ham til drømmen – som han senere opgav for noget endnu større.

En drøm født på et mørkt sted

– Jeg havde en hård opvækst. Mine forældre havde problemer med alkohol og stoffer, og min far røg ind og ud af fængslet.
At forældrene giftede sig, blev skilt og giftede sig igen var én ting. Men Rodney husker stadig den hændelse, der fik ham til at forlade dem og rejse vestpå.
– Jeg vidste, at mine forældre drak, men ikke at det var mere end normalt. Indtil den dag, hvor jeg indså alvoren. Da var jeg 15 år.
Rodney plejede i smug at låse toiletdøren op for at forskrække sin far. Men denne gang blev han mødt af noget helt andet.
– Far sad på toilettet, og der lå kokain overalt omkring ham. Det var et øjeblik, der ændrede alt.
Rodney voksede op i Ocean City i Maryland, en lang, smal ø dækket af gader i et kvadratnet.
– Jeg løb bare og løb, gade efter gade, længere og længere væk fra mine forældre. Det var lidt som i Forrest Gump. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle stille op.

Han havde ganske vist altid haft tag over hovedet, men som 15-årig indså han, at situationen hjemme ikke længere var holdbar.
– Men jeg havde aldrig ondt af mig selv, understreger han.

Jeg bildte mig ind, at hvis jeg bare blev en berømt filmstjerne, så ville de elske mig.

Et vejkryds, der førte til golfen

Filminteressen var stærk allerede dengang. Nævn hvilken som helst film produceret før år 2000, som han har set – han ved, hvilket år den kom.
– Det er et mærkeligt talent, men jeg elsker film. Det bidrog selvfølgelig til, at jeg ville til Hollywood.
Men drømmen handlede ikke kun om film.
– Min vilje til at blive skuespiller havde nok lige så meget at gøre med, at jeg ikke følte mig elsket af mine forældre. Jeg tænkte sikkert: “Hvorfor vælger de at gøre de her ting i stedet for at være sammen med mig?” Jeg bildte mig ind, at hvis jeg bare blev en berømt filmstjerne, så ville de elske mig.

Årene lærte ham mere, end han dengang forstod.
– Da det blev min tur til at blive far, vidste jeg allerede alt det, man ikke skal gøre, og jeg kunne gøre mit bedste for at undgå mine forældres fejl. Det er derfor, jeg stoppede med skuespillet.
I 1997 forlod Rodney Maryland for at rejse vestpå. Nogenlunde samtidig tog han sin mor med til en klinik, hvor hun kunne få hjælp til sit misbrug. Hun har været ædru i 28 år nu og bor ved en golfbane uden for Las Vegas.

Fra manuskript til kryds og bolle

Men for Rodney var det kun begyndelsen. Som i en rigtig Hollywoodfilm mødte han sin kommende kone i en bar. Han sad og studerede et manuskript til en film og spurgte bartenderen, om hun ikke ville sætte sig ned til et spil kryds og bolle. Året var 2004, og hverken Rodney eller Jannicke anede dengang, at mødet ville føre dem til Jannickes hjemland, Sverige.
– Da vi forlovede os, var jeg booket til filmoptagelser back-to-back, lige inden brylluppet. Så følte jeg, at der var to forskellige veje for mig at gå. Jeg tror ikke, man kan være en god ægtemand og far, hvis man ikke er nærværende. Og det er svært at lykkes med det som skuespiller.

 Jeg troede, at skuespillet ville udfylde et følelsesmæssigt tomrum, men sådan var det ikke.

Troede de var med i “Skjult kamera”

Hvad skulle han så gøre i stedet? Ja, Rodney havde jo altid elsket at spille golf. Løsningen blev at gå ind i butikskæden Roger Dunn Golf og spørge, om de havde brug for hjælp. Butikspersonalet troede først, at de var udsat for skjult kamera, men efter et par minutters overtalelse fik Rodney jobbet. Hollywoodstjernen blev butiksmedarbejder – og tog sine første skridt ind i golfverdenen.
– Jeg troede, at skuespillet ville udfylde et følelsesmæssigt tomrum, men sådan var det ikke. På et tidspunkt fik jeg en kaffekop af min hustru, hvorpå der stod love what you do and do what you love. Jeg ved ikke, om det var koppen, men det var dér, jeg indså, hvor næste skridt skulle gå.

Rodney, som havde spillet både highschool-, kendis- og velgørenhedsgolf, meldte sig til PGA of Americas uddannelser. Nogle år senere blev han klubchef på den anerkendte Rustic Canyon Golf Course – som han kom til at drive i 12 år.
– Det er Gil Hanses første bane, og den topper mange ranglister. En stor del af succesen dér handlede om at skabe en atmosfære, hvor alle trak i samme retning, forklarer Rodney stolt.

Vi er stadig langt fra S:t Arild

Rustic Canyon var en bane, der aldrig behøvede markedsføring, og alligevel blev der spillet 60.000 runder om året. Men forskellene til Sverige er store.
– I USA har man ikke grønt kort. Det gør, at du kan se nogen helt uerfarne chippe på green. Man må have en anden tilgang.

At det blev netop Skåne, skyldtes, at Jannickes familie fra Täby var flyttet sydpå. Da parret og deres søn – som i dag er 11 år – besluttede sig for at rejse over Atlanten, lokkede Kullabygdens ro og smukke natur også dem.
– Der findes ikke et bedre sted for et barn at vokse op end i Sverige, siger Rodney.

Golfstore-Pro drevet af udvikling

Fra klubchef på en stor anlæg i USA til en af flere golftrænere på en mindre klub på den skånske landsbygd – langt fra Hollywood.
– Jeg elsker at bidrage og gøre noget bedre, end det var, da jeg kom. Præcis som at se en golfspiller udvikle sig efter en lektion.
– Da jeg først blev ansat på S:t Arild for fire år siden, udløb min kontrakt i oktober, og da de netop havde indledt et dræningsprojekt på banen, spurgte jeg banechefen Gustav Larsson, om han ikke havde brug for hjælp til at grave. Så den vinter arbejdede jeg tre måneder med at grave grøfter. Jeg havde intet imod det og lærte desuden ting, jeg kan få gavn af i fremtiden.

Med erfaringerne fra Rustic Canyon var det naturligt at lade Rodney tage det økonomiske ansvar for Golfstore-butikken på S:t Arild, som i de seneste år har vist stadig bedre resultater. Det er en udvikling, der afspejler hans måde at tænke på – at tage ansvar og drive tingene fremad. Dette har bidraget til, at Rodney nu er blevet fastansat af klubben. Men uanset om det handler om hverdagen på S:t Arild eller roller i andre sammenhænge, ønsker Rodney at bidrage til golfens udvikling som helhed.
– Jeg har været meget involveret i PGA of America, og jeg er i dag medlem af det svenske PGA. Der tales om at udvikle et internationalt PGA, og det ville være utroligt spændende at få lov til at være med til at forme det.
– Det ville kræve fælles standarder for uddannelse, og jeg ville elske at bidrage til det arbejde.
Det kan for eksempel handle om verdensomspændende regler for grønt kort eller om, hvordan man bør opføre sig på golfbanen. Og dér kan forskellene i dag være ret store mellem forskellige lande – ikke mindst mellem Sverige og USA.
– Jeg har ringet til politiet utallige gange i mine år som klubchef i USA og set folk blive anholdt på min bane. Her i Sverige er det værste, jeg har set, mærker fra golfbiler på greens. Det er selvfølgelig noget, vi gerne vil undgå. Men for at nå dertil kræves fælles retningslinjer. Her kan vi som PGA- og Golfstore-trænere spille en vigtig rolle.
– Det handler om at finde balancen mellem uddannelse og samtidig åbne spillet for flere.