Original Penguin – fra udstoppet pingvin til golfikon

Der findes masser af historier om, hvordan sportsbrands er blevet skabt i kældre eller gennem avancerede laboratorietests. Og så er der historien om Original Penguin. En af golfens mest usandsynlige fortællinger.

I 1955 var Abbot Pederson, en ambitiøs sælger hos undertøjsvirksomheden Munsingwear, på forretningsrejse i New York. Da det blev tid til at rejse hjem, blev han ramt af kedsomhed i lufthavnen. Efter et par drinks for meget kom han ved en fejl på afveje og endte i en butik, der solgte udstoppede dyr. Det endte med, at han forlod butikken med en pingvin under armen.

Pingvinen fik navnet Pete.

Vel oppe i flyet lykkedes det på en eller anden måde Pederson at knække hovedet af Pete. En hurtigtænkende stewardesse tog sin egen halsklud og bandt den om pingvinens hals for at redde situationen. Derefter spøgte hun med, at sådan en velklædt fugl burde sidde på forsiden af en trøje. 

Pederson tog hende på ordet. Kort tid efter blev The Earl lanceret – USA’s første ikoniske golfpolo med pingvinen Pete broderet på brystet.

Fra Hollywood-elite til moderne ikon

Polotrøjen introducerede noget helt nyt på golfbanerne og blev straks en succes. Den føltes afslappet, men samtidig elegant og sporty sammenlignet med tidens golfmode.

I 1950’erne og 60’erne blev Original Penguin selve definitionen på “cool American sportswear”. Trøjerne blev ikke kun båret af golfikoner som Arnold Palmer, men blev også hurtigt populære blandt Hollywoods absolutte elite. Frank Sinatra, Dean Martin og Clint Eastwood bar alle pingvinen på brystet – både på og uden for golfbanen. Det handlede om en livsstil, hvor grænserne mellem sport, fornøjelse og tidløs stil blev udvisket.

I dag har brandet fået nyt liv. Efter at have levet en mere tilbagetrukket tilværelse i nogle årtier er Original Penguin tilbage som et af golfverdenens hotteste mærker.

En rebelsk elegance, der lever videre

I dag er det først og fremmest den australske stjerne Cameron Smith – vinder af British Open 2025 – som personificerer mærket på touren. Med sin legendariske hockeyfrisure, sine frække retro-mønstre og sin fuldstændig afslappede attitude har han bevist, at den samme rebelske elegance, som Frank Sinatra udstrålede i 1950’erne, stadig lever i bedste velgående.

Original Penguin har mestret kunsten at bevare sin identitet og retrofølelse, samtidig med at tøjet er blevet opdateret med moderne funktionsmaterialer og firevejsstretch til nutidens atletiske golfsving.

Det er tøj til golfspilleren, der ikke ønsker at ligne alle de andre på første tee, og som sætter pris på en god historie. 

For når alt kommer til alt – hvor mange andre stykker tøj i din garderobe kan takke en udstoppet, halshugget pingvin med en stewardesses halsklud for deres eksistens?