Succesfaktoren: Hvorfor venstrehåndet spillere vinder på Augusta

Seks gange har en venstrehåndet spiller vundet Masters. Mike Weir var den første til at tage den klassiske grønne jakke på i 2003. Til sammenligning er US Open aldrig blevet vundet af en venstrehåndet spiller og kun tre gange i British Opens 165-årige historie.
Hvorfor er det sådan? Vi giver dig svaret.

Venstrehåndede spillere bliver flere og flere, både på amatør- og professionelt niveau. På trods af stigningen i antallet er seks af de sidste 22 Masters-konkurrencer blevet vundet af venstrehåndede spillere.

Mike Weir var afhængig af præcise wedgeslag for at lave birdies. Han blev efterfulgt af den kreative Phil Mickelson, som vandt i 2004, 2006 og 2010, før Bubba Watson vandt i 2012 og 2014. For alle spillerne var Masters utvivlsomt den konkurrence, hvor de havde størst succes.

Banens design favoriserer venstrehåndede spillere

Ifølge spillerne selv og flere eksperter ligger svaret i Alister Mackenzies design. Hvis du forestiller dig en tavle, har Augusta Nationals greens en tendens til at løbe diagonalt i spilleretningen fra nederst til venstre til øverst til højre. Hul nummer 2 er et godt eksempel, ligesom de klassiske 12 og 13, som normalt fører til så meget drama nede i Amen Corner. Elvans green er den eneste, der starter foran til højre og slutter bag vandet til venstre.

Så hvorfor er udformningen af greens så afgørende? Jo, fordi når en venstrehåndet spiller slår til bolden med et for åbent køllehoved, går bolden til venstre og lidt kortere end normalt. På Augusta ligger bolden som regel stadig på greenen. Når den venstrehåndede spiller slår til bolden med et lukket køllehoved, har bolden en tendens til at gå til højre og være lidt længere. Selv da kan bolden være på green.
Den samme fejl for en højrehåndet spiller er ofte ekstremt kostbar – og for eksempel ville tee-slagene på både hul 12 og 13 højst sandsynligt enten ende midt i en azaleabusk eller Rae’s Creek.

Spiller udstyret en rolle?

Der er andre grunde til, at venstrehåndede spilleres succes er blevet større i de seneste årtier. Flere af hullerne på Augusta har fairways, der svinger fra højre til venstre, og det siges, at man derfor også skal kunne slå den tilsvarende boldflugt for at få succes. Det vil sige at det er lettere for en venstrehåndet at slå en fade, som der skal til, end det er for en højrehåndet at slå en draw, som de er tvunget til at slå. Læg dertil, at moderne udstyr betyder, at en fade nu går lige så langt som en draw, og fordelen for venstrehåndede spillere bliver endnu tydeligere.

Masters 2025 vil indeholde en række venstrehåndede spillere. Ud over de tidligere vindere er der også Brian Harman, Akshay Bhatia, Joe Highsmith, Matt McCarty og Robert MacIntyre.