Golfbolden, der fløj for langt – derfor ændres spillet fra 2028

Derfor vil USGA og The R&A begrænse længden

”Vi har nået et punkt, hvor længden truer spillets integritet,” sagde R&A’s direktør Martin Slumbers, da beslutningen blev annonceret. ”Banen skal teste flere færdigheder end ren styrke.”

Flere klassiske baner, som St. Andrews og Augusta National, har været nødt til at bygge hullerne længere for at følge med udviklingen. Udgifterne er eksploderet, og ifølge USGA risikerer dette at udhule spillets sjæl.

Ved at forkorte slaglængden ønsker man at skabe bæredygtighed ud fra økonomiske, miljømæssige og sportslige perspektiver – med håbet om, at store turneringer fortsat kan spilles på historiske baner.

Delte reaktioner blandt profferne

Beslutningen har ført til kraftige reaktioner. Da forslaget blev præsenteret i 2023, blev det mødt af hård kritik fra både udstyrsproducenter og spillere, som mente, at golfen risikerede at ”gå baglæns”.

Rory McIlroy var dog en af de få, der offentligt støttede ændringen:
”Vi har slået bolden længere og længere, men til sidst bliver det absurd. Jeg ønsker ikke at se 8.000-yard-baner,” sagde han dengang.

Andre var langt mere skeptiske. Bryson DeChambeau kaldte beslutningen ”det dummeste nogensinde”. Også blandt amatører vakte det bekymring: Ville det gøre spillet sværere og mindre sjovt?

Og det måske største spørgsmålstegn:
Hvad sker der, når proffer og amatører ikke længere spiller efter samme regler?
Skal en amatør så ikke længere glæde sig over en birdie eller en par? Den kritik gjorde, at det oprindelige forslag om forskellige bolde til proffer og amatører blev droppet. Nu skal alle spille med ”en kortere golfbold”.

Vad betyder de nye golfbolde for dig?

Ifølge USGA og The R&A vil de fleste golfere næsten ikke mærke nogen forskel. For de fleste – dem der slår mellem 180 og 220 meter med driveren – handler det kun om få meter kortere slag. Men på tour-niveau kan forskellen blive afgørende. Regelmagerne håber på en renæssance for fairwaytræf, strategi og finesse, som fremover skal vægte lige så højt som rå kraft.

Det handler ikke om at ødelægge spillet, siger organisationerne – men om at redde det.

Når de nye bolde tages i brug på touren i 2028, vil lyden være den samme, når bolden stiger mod himlen og publikum løfter blikket. Men et sted derude – måske ti meter kortere end tidligere – lander den nye virkelighed, hvor længde ikke længere er alt.

Sådan testes golfboldene

Hvem tester?

Alle golfbolde skal godkendes af USGA og The R&A, før de må bruges i turneringsspil.

Hvordan foregår testen?

I et laboratorium slås bolde ud med en robot, som imiterer et perfekt drive. Man måler boldens hastighed, flyvetid og totale længde under kontrollerede forhold.

Grænsen i dag:

En bold må ikke flyve længere end 317 yards ved en svinghastighed på 120 mph.

Hvad ændres?

Fra 2028 testes boldene ved 125 mph, hvilket svarer til tempoet hos dagens tourspillere. De må stadig kun flyve 317 yards. Det betyder, at nuværende modeller flyver for langt og skal redesignes.

Formålet:

At spillet skal forblive en kombination af kraft, præcision og strategi – ikke kun rå styrke.