Fem regelændringer, der har holdt udstyret tilbage
Golfreglerne styres først og fremmest af The Royal and Ancient Golf Club (The R&A) og United States Golf Association (USGA). Organisationerne har ansvaret for at sikre, at sporten forbliver retfærdig, og at den teknologiske udvikling ikke forstyrrer spillets integritet.
Men det er også dem, der sørger for, at du slår kortere og ikke får backspin på dine indspil. Deres regelændringer med hensyn til udstyr har ofte fokus på at bevare en balance mellem færdigheder og teknologi, så ingen kan drage fordel af tekniske innovationer, som gør spillet for let – så forskellen mellem de gode og de mindre gode kan bevares.
I det følgende kan du læse om fem eksempler på en del af de regelændringer, der er foretaget for at holde udstyrets udvikling tilbage.
1. Trampolineffekten i drivere (Callaway ERC)
I slutningen af 1990’erne og i begyndelsen af 2000’erne blev trampolineffekten et varmt emne. Drivere som Callaway ERC anvendte et elastisk køllehoveddesign, der i lighed med en trampolin øgede boldhastigheden, hvilket resulterede i længere slag. For at modvirke dette indførte USGA regler, der begrænsede, hvor meget køllehovedet kunne bøjes ved træf. Denne begrænsning var en reaktion på bekymringen over, at teknikken skulle gå forud for færdigheder og forvandle spillet til et spørgsmål om udstyr i stedet for færdigheder.
2. Rillerne i wedges
I begyndelsen af 2000’erne begyndte wedges med V-formede riller at dominere på touren. Disse riller genererede en enorm mængde spin på bolden. Den største forskel kunne mærkes fra roughen, hvilket gjorde det lettere for de professionelle at kontrollere bolden på trods af skæve udslag. I 2010 trådte der regler i kraft, som strammede op på designet af rillerne for at reducere spin og generere lige udslag og færdigheder i nærspillet – en forandring der tvang spillere til at fokusere på mere præcision og strategi i stedet for at slå så langt som muligt.
3. Begrænsning af driverhovedets størrelse
På samme tid oplevede vi en hurtig stigning i størrelsen af driverhoveder, hvor visse nåede op over 500 cc. Dermed blev et præcist boldtræf mindre vigtigt og det medførte, at slagene gik langt og lige på trods af, at boldtræffet ikke var perfekt. Der blev indført en maks. størrelse på 460 cc.
4. Maks. længde på skaftet
Skaftets længde er også blevet et vigtigt spørgsmål. For at forhindre ekstremt lange drivere, som kunne give uretfærdige fordele, hvad angår hastighed og afstand, satte regelmagerne en maks. længde på 48 tommer. Formålet med denne regel er at forhindre udstyret i at give spillerne en urimelig fordel, uden at de behøver at udvikle deres svingteknik.
5. Golfbolden trækkes tilbage
Den seneste regelændring vedrører golfboldens konstruktion. I et forsøg på at begrænse den konstante stigning af slaglængder på touren, er der nu sat grænser for boldhastigheder. Ved et driversving på 125 mph må bolden ikke flyve mere end 317 yards. Ved at begrænse boldens præstation håber man at kunne bevare spillets forskellige udfordringer, især på klassiske baner, der risikerer at blive “for korte” med moderne teknik. Forandringen betyder, at PGA-tourens langtslående spillere mister mellem 13 og 15 yards, mens gennemsnitsspilleren på LPGA-touren vil slå mellem 5 og 7 yards kortere og gennemsnittet blandt hobbygolfere mindre end 3 til 5 yards.
For professionelle træder reglerne i kraft i 2028, og for amatører i 2030.
* En yard svarer til 0,9 meter.